Sistem pembangkit listrik AC surya terdiri dari panel surya, pengontrol muatan, inverter, dan baterai; sistem pembangkit listrik tenaga surya DC tidak termasuk inversi. Proses pengubahan daya AC menjadi daya DC disebut penyearah, rangkaian yang melakukan fungsi penyearah ini disebut rangkaian penyearah, dan alat yang melakukan proses penyearah ini disebut penyearah atau rectifier. Sebaliknya, proses pengubahan daya DC menjadi daya AC disebut inversi, rangkaian yang melakukan fungsi inversi ini disebut rangkaian inverter, dan perangkat yang melakukan proses inversi ini disebut inverter atau inverter.
Inti dari perangkat inverter adalah rangkaian switching inverter, atau sederhananya rangkaian inverter. Rangkaian ini menjalankan fungsi inversi dengan menghidupkan dan mematikan saklar elektronika daya. Menghidupkan dan mematikan sakelar elektronik daya memerlukan pulsa penggerak tertentu, yang dapat diatur dengan memvariasikan sinyal tegangan. Rangkaian yang membangkitkan dan mengatur pulsa-pulsa ini biasanya disebut rangkaian kendali atau loop kendali. Struktur dasar perangkat inverter, selain rangkaian inverter dan rangkaian kendali yang disebutkan di atas, juga mencakup rangkaian proteksi, rangkaian keluaran, rangkaian masukan, dan rangkaian keluaran.
